Les relations, dans la famille Newgate, n'étaient pas les plus calmes, et c'était de notoriété publique. Pourtant, ce n'était pas faute d'essayer (enfin, pour certains des membres de la famille). Sephora avait toujours réussi à garder des liens assez cordiaux avec ceux qui partageaient son sang. Elle était peut-être d'ailleurs la membre de la famille qui avait le plus de relations positives avec les autres. Elle gardait une relation spéciale et proche avec son père, mais également avec son grand-frère Kelyan. Elle avait également la chance de bien s'entendre avec la majorité de ses cousins, Piotr en tête de ligne. Celle avec laquelle elle avait le moins d'atomes crochus était sans doutes Jules, mais peu importait, elle n'avaient pas à se fréquenter de toute manière.

Sephora passait ses Noëls avec son père Johnathan depuis toujours. Jamais elle n'avait quitté son père d'une semelle pendant les fêtes, certaine que c'était le moment parfait pour rattraper un peu de l'absence qui régnait dans l'année, quand elle était à Poudlard. Mais depuis l'année dernière, son père n'était plus réellement absent, étant donné qu'il était le directeur de son école, mais aussi qu'il vivait dans le même château qu'elle. La jeune Poufsouffle s'apprêtait donc à passer les fêtes à Poudlard en compagnie de son père, de Piotr, et peut-être même d'Artémis. C'était une perspective qu'elle aimait assez, puisqu'elle n'aurait pas vraiment supporté de rester enfermée dans le manoir des Crow avec son père pour seule compagnie. Les élèves avaient fait leurs bagages depuis quelques jours, et repartaient au fur et à mesure dans leurs familles, tandis que la belle brune se réjouissait d'avoir un dortoir à elle toute seule. Enfin, se réjouissait, quand elle était de bonne humeur. Mais quand les cauchemars la prenaient et que les visions lui noircissaient l'esprit, elle changeait d'avis. La peur d'être seule, des black-out qui la prenaient par moment.. Tout s'amplifiaient à mesure que les semaines passaient, mais la jeune femme essayait de faire comme si de rien n'était, certaine que c'était à elle de gérer ça, et que si elle se débrouillait bien, ces terreurs et symptômes disparaîtraient d'eux-même quand elle irait mieux.

Rester à Poudlard, oui, mais s'y enfermer, certainement pas, avait décrété la jeune femme lorsque son père lui avait annoncé les plans pour les fêtes de fin d'année. C'est la raison pour laquelle, quand Johnathan lui avait demandé de retourner sur Londres pour faire quelques visites, elle avait presque sauté dans son manteau. Piotr s'était retrouvé embarqué dans ce tourbillon, presque embarqué par le col. La poufsouffle n'avait même pas imaginé voyager dans leur famille sans lui. Dans un monde parfait et plein de gentillesse, les deux cousins auraient certainement fait le tour de toutes les maisons Newgate de la contrée. Mais d'un commun accord, ils avaient décidé que peu de membres de la famille méritaient qu'on passe les voir, et de toutes ces personnes, une méritait plus que les autres.

« Dépêche-tooooooooi ! » cria presque Sephora à son cousin, alors qu'il traînait le pied jusqu'à la maison de Nicholas. Ce n'était pas un manque d'enthousiasme, à ça non, mais le malheureux s'était fait traîner dans le marché de Noël par sa cousine pendant des heures. Elle le vit soupirer, et ils montèrent les marches ensemble, puis, sautillant presque sur place, la jeune Poufsouffle poussa la sonnette, espérant que le cousin de sa mère serait là. C'était plutôt étrange.. Nicholas n'était même pas son oncle au sens propre, et pourtant, elle se sentait plus proche de lui que de n'importe lequel de ses oncles réels. Nicholas n'était qu'un cousin d'Elizabeth, sa mère morte quelques années plus tôt, mais c'était comme s'il était le seul membre de la famille rééllement intéressant. Et surtout, le seul qui leur donnait une considération certaine. En attendant que son oncle ouvre la porte, Sephora envoya un énorme sourire heureux à Piotr et frotta ses mains l'une contre l'autre, luttant contre le froid de l'hiver qui s'était depuis longtemps installé.

659 mots +30pts aux poufsouffle

when everything means nothing

Noël, période autrefois synonyme de fêtes et de rires, ce n’était désormais plus qu’un nouveau prétexte pour déprimer. Depuis la mort d’Aaron, ces célébrations n’avaient plus vraiment de saveur pour Nicholas. Il avait bien essayé pourtant mais l’année dernière, il avait fini par fêter ça tout seul avec son chien. C’était un peu pathétique, il fallait bien l’admettre, mais à ce moment là Nick n’avait pas eu la tête à ça. Cette année, c’était différent. Il avait d’abord prévu de ne rien faire, mais il avait reçu une lettre de Sephora le prévenant que Piotr et elle passeraient sûrement pour fêter Noël avec lui. Il avait d’abord voulu refuser, son existence ressemblant plus à celle d’un ermite ces derniers temps, mais il avait fini par succomber, incapable de dire non aux deux adolescents. D’une nullité incroyable lorsqu’il s’agissait de préparer autre chose qu’un plat de pâtes et des steaks, Nicholas avait donc fait appel à son elfe de maison pour préparer le dîner. La petite créature aux grands yeux globuleux avait semblé ravie d’une telle nouvelle et s’était éclipsée pour préparer le dîner en évitant de justesse un Reagan tout excité à l’idée de jouer avec elle. La pauvre était contrainte d’éviter le jeune chien le plus possible si elle ne voulait lui servir de défouloir. Nick avait eu beau essayer de lui faire comprendre que Dixie n’était pas un truc que l’on pouvait bousculer et mâchonner, le berger allemand ne semblait pas vouloir comprendre.
Confortablement installé dans un de ses larges fauteuils, Nicholas observait les flammes qui dansaient dans l’âtre de la cheminée. A ses pieds, Reagan s’était enfin couché et dormait paisiblement, il avait abandonné l’idée d’aller embêter l’elfe de maison qui pouvait travailler tranquillement en cuisine. Ainsi donc, Nicholas attendait ses invités en rêvassant. Il fallait le dire, depuis son accident le jeune homme n’avait plus grand-chose à faire à part bouquiner et il en avait un peu sa claque. L’ancien attrapeur professionnel était un sportif, il aimait bouger, être sur le terrain, l’inaction ce n’était pas fait pour lui. Malheureusement, sa jambe le contraignait à rester assis, marcher un peu, se remettre assis. Les médicomages lui avaient assuré qu’il récupérerait ses fonctions motrices lentement mais que ça finirait par revenir. Nick avait l’impression qu’il serait condamné à boiter toute sa vie et très honnêtement, ça le rendait dingue.

Lorsqu’une sonnerie stridente résonna dans tout le manoir Nightingale, faisant sursauter Nicholas, il se rendit compte qu’il s’était assoupi, sûrement à cause de la chaleur du feu et des anti-douleurs qu’il prenait. Reagan se redressa immédiatement et sa queue touffue fouettant l’air, se précipita vers la porte d’entrée. S’extirpant de son fauteuil, Nicholas grimaça lorsque sa jambe toucha le sol et saisit la canne dont il se servait encore pour s’aider à marcher. Il avait l’impression d’être un vieillard avec ça, mais sans cet appuis il ne parvenait pas à faire trois pas alors quitte à choisir… Allant aussi vite qu’il le pouvait, l’ancien attrapeur arriva enfin devant la lourde porte d’entrée qu’il ouvrit pour se retrouver face aux visages souriants des deux adolescents qu’il chérissait le plus à l’heure actuelle. Les pauvres semblaient frigorifiés et Nicholas s’écarta bien vite pour les laisser passer. « Entrez, vous allez attraper la mort ! » fit-il avant que Piotr ne se jette sur lui pour le serrer dans ses bras.
L’adulte perdit un peu l’équilibre à cause de sa jambe fragile, mais il tint bon et referma ses bras autour du garçon pour le serrer contre lui avec un sourire. Au même moment, Reagan alla faire la fête à Sephora en quémandant des caresses à grands renforts d’aboiements joyeux. Piotr ne resta pas en place plus longtemps et alla immédiatement se réchauffer près du feu. Le berger allemand le suivit, impatient d’avoir des caresses du gryffondor tandis que Nicholas déposait un baiser sur le front de la brune pour la saluer. Il lui fit signe de rejoindre son cousin et à son rythme, se dirigea également vers le salon. « Qu'est-ce qu'on mange ce soir ? » Nicholas ricana légèrement. Décidément, ce jeune avait tout le temps faim. C’était compréhensible, à son âge, surtout qu’il pouvait se le permettre, maigre comme il était. « Aucune idée, admit-il. Mais Dixie connaît vos goûts, je suis sûr que ce sera parfait. » L’elfe ne l’avait jamais déçu et ses repas étaient toujours succulents, il lui faisait totalement confiance. S’installant aux côtés des deux jeunes gens, Nicholas grimaça légèrement lorsqu’il dut plier le genou et poursuit : « Alors, comment ça se passe, cette année ? » demanda-t-il avec un sourire. Il parlait de Poudlard, bien sûr, cet endroit qui l’avait accueilli durant sept ans et où il avait passé ses plus belles années.

793 mots en moins de 24h ; +60pts aux gentils

when everything means nothing

Nicholas adressa un sourire reconnaissant à Piotr lorsque l’adolescent lui laissa sa place sur le fauteuil. Pas qu’il n’avait pas le droit de s’y installer, bien au contraire, mais c’était plus facile pour lui de se relever de son fauteuil que du canapé si confortable qu’on avait l’impression de s’y enfoncer. Souhaitant savoir comment s’en sortaient les deux élèves, il leur demanda si ça allait à Poudlard mais ils n’eurent pas vraiment l’occasion de répondre puisqu’un froid soudain et saisissant s’installa dans le salon. L’adulte fronça les sourcils et frissonna, se demandant s’il avait laissé une fenêtre ouverte. Il en doutait beaucoup, l’hiver était installé depuis plusieurs semaines déjà et il faisait si froid dehors que le Manoir était correctement isolé et chauffé dans les pièces où Nicholas vivait, soit sa chambre, la salle de bain, la cuisine et normalement, le salon. « Il y a un problème de chauffage ou bien .. ? » demanda Piotr, confirmant à Nick qu’il ne s’agissait pas que d’une impression, le froid était bien là. L’adulte voulut répondre, ou tout du moins appeler son elfe de maison pour voir si elle en savait plus, mais c’est alors qu’un rire résonna dans la vaste pièce.
Nicholas fronça un peu plus les sourcils et un mauvais pressentiment s’empara de lui. Il avait déjà éprouvé cela plusieurs fois, sa mère étant elle-même une Newgate, le jeune homme avait hérité de la malédiction qui pesait sur cette famille. Il n’en savait pas grand-chose, seulement ce dont Harvey et lui avaient pu discuter. La Mort semblait peser partout dans la pièce et c’était une sensation plus que désagréable. Des bruits de courses suivirent le rire d’enfant qu’il venait d’entendre et Nicholas se tourna vers la porte derrière lui, pour croiser le regard vide d’Aaron. Son fils.

Le cœur de l’adulte manqua un battement et si le froid avait laissé un peu de couleurs sur son visage, elles disparurent immédiatement. Ce n’était pas possible. Cela faisait presque deux ans qu’on lui avait apporté le cadavre d’Aaron et qu’il était resté prostré au sol en le serrant contre lui. Cela faisait presque deux ans qu’il avait mis sa propre chair en terre et qu’il avait dit adieu à son enfant, le fils pour qui il avait tout sacrifié. Et depuis, il ne l’avait plus revu, preuve qu’Aaron, pour un petit garçon, avait eu la maturité suffisante pour accepter de passer de l’autre côté et de ne pas revenir sous forme de spectre, comme les nombreux fantômes qui hantaient Poudlard. Ca l’avait certes énormément attristé, puisqu’il avait compris qu’il n’aurait jamais la chance de revoir son fils mais d’un autre côté, il avait été heureux de savoir qu’Aaron n’hanterait pas éternellement le Manoir, errant sur terre sans aucun but. Alors pourquoi se trouvait-il en face de lui ? Car c’était bien son fils, là, sous ses yeux. « Je suis là, Papa. » La gorge de Nicholas se noua et prenant appui sur sa canne, il se releva sur des jambes trop tremblantes. Il était un peu pâle et quelque chose clochait dans son regard mais c’était lui. Ses cheveux, son visage si semblable à celui de son père, sa voix. Il avait grandi, cependant. Lorsqu’on lui avait apporté le corps d’Aaron, Nick n’avait pas pu s’en rendre bien compte, mais maintenant qu’il l’avait en face de lui, il lui semblait que son fils avait pris quelques centimètres depuis qu’il l’avait laissé au Poudlard Express.
De sa démarche raide d’éclopé, Nicholas contourna son fauteuil et s’avança jusqu’à son fils qui ne cessait de le regarder avec un grand sourire. « Ce n’est pas possible, » murmura-t-il dans un souffle avant de s’arrêter enfin à quelques centimètres d’Aaron. Il voulait le serrer contre lui, lui dire combien il l’aimait et combien il était désolé, mais le froid s’était fait de plus en plus présent au fur et à mesure qu’il s’était rapproché et l’instinct de l’ancien attrapeur lui criait de se méfier de ce qui se tenait en face de lui. Les larmes aux yeux et les épaules tremblante, Nicholas murmura de nouveau : « Tu ne peux pas être là. » Et il s’en voulait de ne pas pouvoir faire quoi que ce soit pour que ce soit le cas. Il s’en voulait d’être incapable d’en faire plus.

717 mots ; +30pts aux gentils

Nicholas ouvrit la porte et Sephora peina à retenir un petit cri hystérique. Elle était tellement heureuse de le revoir que ce moment lui paraissait irréel. Il les invita chaleureusement à enter et la jeune femme se rendit vite compte qu'elle se sentait vraiment chez elle, ici aussi. Peut-être parce que les souvenirs qu'ils avaient construits à cet endroit faisaient parti des plus beaux. Piotr fut plus rapide qu'elle et fut donc le premier à sauter dans les bras de leur presque-oncle. Reagan, le berger allemand de ce dernier, s'avança vers Sephora dans la précipitation la plus folle et elle s'agenouilla pour le caresser derrière les oreilles en guise de bonjour. Une fois que Piotr s'arracha à Nicholas et fonça près de la cheminée, abandonnant son manteau au passage, la jeune poufsouffle put enfin lui dire bonjour. Elle serra le cousin de sa mère dans ses bras tandis qu'il déposait un baiser sur son front. Ils se dirigèrent ensemble vers le salon, le sourire aux lèvres, et Sephora se débarrassa de son manteau. Piotr, qui n'en manquait pas une, demanda ce qu'il y avait à manger, ce qui ne manqua pas de faire lever les yeux au ciel à sa cousine. Nicholas répondit alors qu'il allait s'asseoir, et la jeune femme fit de même, prenant place près du feu. Ses mains rougies par le froid lui faisaient presque mal en réchauffant, et elle se promit d'aller au chemin de traverse pour acheter de la potion réparatrice et hydratante. « Alors, comment ça se passe, cette année ? » fit finalement le plus âgé d'entre eux, après s'être assis avec la plus grande difficulté. Sa canne lui donnait presque un charme en plus. Genre blessé de guerre, pensa la poufsouffle.

Mais la situation changea du tout au tout quand un malaise emplit sa poitrine. Un de ces malaises qui présageaient ses symptômes. Elle comprit qu'il allait falloir qu'elle prétexte une envie d'aller au toilette pour se calmer, Nicholas et Piotr ne pouvaient pas être au courant du mal qui la rongeait. Ils prendraient peur, sans aucun doute, l'enverraient à Sainte Mangouste, pensant qu'elle était dans le même état que sa mère. Il était hors de question que la jeune femme les laisse faire cela. Mais elle n'eut le temps de rien faire, puisqu'un courant d'air froid les fit tous les trois sursauter. Sephora décida de se détendre lorsqu'un bruit la terrifia. Au milieu du mugissement du vent, il y avait des bruits de pas. Comme ceux d'un enfant qui gambade en jouant. Elle plaqua ses mains contre ses temps, tentant tant bien que mal d'oublier les symptômes récurrents qui lui rendaient la vie impossible, avant de comprendre que cette fois, elle n'était pas la seule à avoir entendu. Piotr et Nicholas étaient aussi tendus qu'elle. Un rire éclata dans la pièce, et Sephora comprit tout de suite qu'il ne s'agissait pas d'une blague, étant donné que ce sentiment lui était familier. Pourtant, elle aurait tellement aimé qu'il s'agisse d'un canular. La chose étrange, cette fois-ci, était que les deux hommes avaient eux aussi ressenti ce qu'elle avait ressenti. Avaient-ils les même problèmes qu'elle sans en parler ?

Sephora tourna légèrement la tête, et vit immédiatement la silhouette se dessiner, comme toutes celles qui s'étaient déjà matérialisées devant elle. Aaron. Le fils de Nicholas, leur petit Aaron. La poitrine de la jeune femme se tendit et devint soudain douloureuse. Comme d'habitude. Elle tenta de se répéter que ce n'était que le fruit de son imagination, mais cette tactique ne faisait jamais ses preuves. Tous trois restaient là, la tête tournée vers la petite silhouette du petit garçon pourtant mort, qui finit par murmurer quelque chose à son père. Sephora eut un frisson. Tout cela aurait pu arriver à n'importe quel moment, et il fallait que ça arrive alors qu'elle arrivait enfin à se détendre et à penser que peut-être, elle passait une bonne soirée. Tous voyaient Aaron, et cette situation ne manquait pas de poser question à la Crow qui ne comprenait pas comment les choses pouvaient être ainsi. Presque paralysée, droite sur le canapé, Sephora ne fut pas capable de bouger. Mais Nick, lui, ne se fit pas prier, il accoura devant son fils, boîtant sur sa canne. « Ce n’est pas possible, » murmura-t-il alors que Sephora préféra détourner le regard. Peut-être que tout cela se passait uniquement dans sa tête, et qu'elle avait l'air bizarre devant Piotr et Nicholas. Mais non, les relents de réalité la surprenaient, et elle du se faire à l'idée que ce qui était en train de se passer était réel, aussi fou cela soit-il. Ce n'était pas comme si elle n'avait pas l'habitude des situations folles, ces derniers temps. « Tu ne peux pas être là. » continua Nick, presque hagard devant Aaron, qui ne lâchait pas le sourire qu'il offrait à l'assemblée dans laquelle il avait débarqué. C'était étrange, mais ce fantôme-là ne ressemblait pas aux autres. D'habitude, Sephora arrivait à ressentir leurs sentiments contradictoires, leur vulnérabilité.

Ce fantôme-là n'était pas vulnérable. Il était possible que ce soit pour la simple et bonne raison qu'il était un enfant et que les enfants n'ont pas forcément peur de quelque chose. Mais quelque chose de malsain et surtout d'adulte émanait de la silhouette qui à chaque seconde, paraissait moins familière à Sephora. Ce fantôme était différent, peut-être parce qu'il n'était pas réel. Elle se leva, droite, et osa : « Tu devrais t'éloigner, Nick. » Il allait sûrement la trouver étrange, bizarre, et sans coeur. Mais quelque chose disait à la Crow qu'il n'était pas bon que son oncle s'approche trop du spectre. « Ce n'est pas Aaron, ce n'est pas Aaron » ajouta-t-elle. Certes, ce n'était peut-être pas la meilleure des solutions. Elle prenait le risque d'offenser l'esprit, et dans ce cas, elle n'était pas sortie de l'auberge mais.. Elle devait prévenir Nicholas, elle devait le prévenir.

980 mots ; + 30 points à Poufsouffle.