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Noël pointait le bout de son nez. Cela faisait maintenant presque trois ans que Léandre ne le fêtait plus. Noël était une fête de famille, Noël était censé se faire entouré des siens, Noël était joyeux. Le poufsouffle ne voyait plus rien en cet évènement que l’avènement de sa propre folie latente. La mort de sa mère, les divers massacres, et particulièrement celui de la famille de Maxine. Il ne se souvenait de rien. Il savait juste qu’il avait été un monstre pire que sanguinaire. Lorsqu’il avait tenté de croiser son regard après ses évènements, il n’avait vu dans ses prunelles marron que le signe d’une fêlure. Si profonde, si sourde que rien ne pourrait la combler, hormis sa mort, à lui. Il ne voyait dans les yeux de son ancienne amante que le signe douloureux de la destruction dont il avait été l’auteur. Et tout cela lui était revenu en pleine face, lors de leur entrevue… Ses démons se manifestaient de nouveau. Lui qui les pensait trépassés, il se trompait lourdement. La main ensanglantée qui enserrait son esprit était toujours bel et bien là.
Il aurait tant aimé être avec Azriël à cet instant précis, il aurait tant voulu avoir la force de se rendre au Manoir Saint-James. Mais quel accueil y aurait-il s’il n’y avait que mis les pieds ? Il y avait là-bas des anciens membres de l’armée de dumbledore, tous au courant de ses déviances au sein des rangs des mangemorts. Ils l’auraient renvoyé d’où il venait, quoi qu’aurait pu dire celui pour qui il serait venu.

Léandre arpentait les rues de Pré-au-Lard, emmitouflé dans son manteau et son écharpe. Il fumait son énième cigarette de la journée, ses doigts gelés le froid environnant. Il croisait par moment certains de ses camarades de classe, leur adressait un sourire et un hypocrite « Joyeux Noël », à peine soufflé. Il se disait qu’il allait bien finir par devoir rentrer chez lui, à Brixton. Il noierait sa solitude dans des quelconques verres de rhum, et replongerait dans des souvenirs à présent révolus. Cette idée même le déprimait. Il soupira, crachant la fumée de sa cigarette devant.
Mais à ce moment-là, une scène des plus cocasse vint le frapper : Duncan et Maxine, main dans la main, se serrant l’un contre l’autre. Non loin d’être extrêmement surpris, il voulut, dans un premier temps, ne pas les déranger. Après tout, il devait bien leur ficher la paix. Si Maxine voulait sombrer avec le serdaigle, libre à elle. Elle était bien assez grande pour se débrouiller toute seule. Même si, paradoxalement, le garçon enrageait de la voir ainsi se bousiller avec un autre qui ne lui ressemblait que trop, et cela sur justement beaucoup trop de points. Avant même d’avoir pu esquisser une quelconque attention de partir ou de rester, il entendit les mots de Duncan s’envoler vers lui. « Je peux savoir ce que tu fous ici Rowland ? Non mais franchement t’as rien de mieux à foutre que de la suivre partout ? » Sur le visage de Léandre vint alors se dessiner un large sourire. C’était donc cela : Gleneagles pensait qu’il la harcelait tout bonnement. Si c’était une blague, elle était de très mauvais goût. Le bleu et bronze s’avança vers lui, lâchant par la même occasion la main de Maxine, qui semblait déroutée par la situation. A présent à quelques centimètres de son visage, l’autre lui asséna presque un serment. « Écoutes. Je sais ce que t’as vécu, je comprends ce que tu ressens par rapport à Maxine, je suis aussi passé par là. Mais là, maintenant, elle n’a pas envie de te voir ni de te parler et moi non plus. Alors fous le camp. » Le sourire sur le visage du sorcier s’élargit. Non, vraiment, c’était digne d’un film. Ne le laissant même pas en placer, Duncan tourna les talons et pria Maxine de partir avec lui. Léandre, une fois qu’il lui tourna le dos, l’applaudit, sans lâcher ce foutu sourire qui ornait son visage recouvert de son écharpe. Il jeta son mégot au loin. « Bravo ! Non mais sans déconner, bravo. Tel le petit chevalier sauvant sa demoiselle en détresse du méchant cavalier noir qui vient l’enlever. » Il enfonça ses deux mains au fond de ses poches en ricanant. « Tu as franchement cru que j’étais là pour la harceler ? Mais non mon cher Duncan… je la surveille pas non plus. Libre à elle de s’entourer du même genre de merde que je suis ! » Il pencha la tête sur le côté pour rencontrer le regard de Maxine, en vain. Mais en cet instant précis, il voulait lui faire prendre conscience de l’erreur qu’elle commettait. Elle fuyait les démons de Léandre pour se perdre dans ceux du serdaigle. Il ne savait pas s’il avait peur pour elle ou pas. « Tu dis que mon regard hante tes cauchemars. Mais son regard à lui, il hante combien de personne d’après toi ? Tu as l’air d’aimer t’entourer de… monstres. » finit-il par lâcher, après quelques secondes de latence. Il savait qu’il allait trop loin, il savait qu’il s’attirerait les foudres de l’autre garçon. Mais quoi ? Après tout c’était bien ce qu’il méritait. Ce qu’ils méritaient tous.

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Le sourire de Léandre ne s’effaçait pas de son visage. Il se sentait presque fier de ce qu’il venait de dire, comme s’il avait réussi à assigner un coup fatal à une chose qu’il supposait n’avoir que peu d’importance à ses yeux. Il ne se sentait pas jaloux de cette situation, après tout il était mal placé pour donner des leçons à Maxine, compte tenu de son attitude envers la gente féminine quelques mois plus tôt. Il cherchait néanmoins à libérer le fauve qui se terrait en Duncan, le même fauve qui se terrait en lui depuis plus de deux ans. Il tourna légèrement la tête vers la gryffondor, qui le toisait presque avec son air maussade et en colère. « Regarde ce que tu es devenu, un monstre, incapable de mesurer les propos qu’il a. Écoute-toi, chacun de tes mots est blessant, presque inhumain, je suis sûr que s’il t’entendait, ton père serait fier de toi. »
Elle lui assénait un violent de poignard. Comme si son sang se répandait sur le sol, le sorcier eut un mouvement de recul. Sa tête lui tournait presque, sa cage thoracique l’oppressait plus que jamais, il avait mal. Elle connaissait toutes ses failles, et celle-ci plus jamais. Et le pire dans tout cela, c’est qu’elle avait raison. Si Garalt avait été présent, à cet instant précis, il aurait souri et approuvé les paroles de son fils. Il aurait été content de ce que l’adolescent devenait, il aurait enfin façonné son héritier à son image. Et c’était bien cela qui rongeait le poufsouffle. Son visage ne reflétait qu’une rage sourde qu’il ne faisait que trop s’infliger à lui-même. Cette rage-même dont son père avait eu l’air heureux d’en planter les graines.

Léandre n’eut pas le temps de répondre quoi que ce soit à Maxine. Son regard se porta sur une silhouette qui se dessinait petit à petit aux côtés de la jeune femme. Ses contours devenaient de plus en plus nets, un visage apparut. Et ce visage n’était pas inconnu pour le garçon. Son cœur explosa presque dans sa poitrine : Damian. Damian, le plus grand des frères de la famille Seibel. Damian, celui qui avait péri sous ses sorts. Il ne pouvait pas être logiquement ici. Non, il ne pouvait pas se trouver ici, devant ses yeux. Il l’avait tué. « Pourquoi t’as fait ça, Léandre ? » Les prunelles du jaune et argent se remplirent de larmes. Depuis quelques temps, des souvenirs de cette nuit où il avait massacré toute cette fratrie lui revenaient en mémoire. Mais aucun ne fut plus clair et précis que celui que lui poignarda sa mémoire à cet instant. Il revoyait Damian, il revoyait l’expression mi-étonnée mi-appeurée qu’il eut lorsqu’il était rentré dans sa chambre. Il revoyait son corps inerte sur le plancher, la moitié de son sang répandu autour de lui. Il revoyait tout cela, il revivait chaque seconde qui l’avait mené jusqu’au seuil de la porte de la pièce où il égorgea tout bonnement Damian. Ce n’était pas lui, ça ne pouvait pas être lui.
L’adolescent tourna la tête vers Maxine, dont les joues étaient couvertes de larmes. Il voulut s’excuser, une fois de plus. Mais à quoi cela aurait-il pu servir ? Il ne serait jamais qu’un monstre maintenant pour elle. « Je t’ai tué ! TU ES MORT DAMIAN ! » finit-il par hurler, de chaudes gouttelettes salées roulant de ses yeux. Il ne pouvait pas croire à tout cela, il ne voulait pas replonger dans ce passé qui lui avait tant fait fuir la réalité, qui lui avait fait devenir ce qu’il était. Ses jambes chancelaient sous lui. Il allait s’effondrer sous peu. Il ne tiendrait pas longtemps, face à un…mort ? « J’ai pas fait ça parce que je le voulais, bordel ! » lacha-t-il, en hurlant presque, la voix cassée par les sanglots. « Je suis mort en même temps que toi ! » murmura-t-il, avant de s’écrouler sur le pavé de la rue, sans détacher son regard du garçon en face de lui.
L’air était glacial, une brise frappait Léandre de plein fouet. Ses larmes s’envolaient presque tant le vent était fort. Il n’osait pas s’approcher de la rouge et or. Non, il ne pouvait pas décemment pas venir vers elle alors que le frère qu’il lui avait retiré se tenait face à lui. Il réussissait à peine à se maintenir conscient, tant tous ses cauchemars revenaient en trombe, tant ses démons se réveillaient un à un. « Dégage ! DEGAGE ! » tonitrua-t-il, les larmes continuant à se répandre sur son visage.

Léandre n’en croyait pas ses yeux. Il ne voulait pas le faire, à vrai dire. Le vent glacial traversait son épais manteau, sa peau était comme à vif devant cet air tranchant. Il lui sciait les jambes. Il était comme un nourrisson, sans défense. Il ne voyait aucune once d’humanité dans les orbites de Damian. Juste un gouffre, juste un vide permanent. Sa mâchoire tremblait sous ses sanglots, il était un monstre. Il était tout ce que son père voulait. Il était l’un des leurs. Il le voyait. Il le voyait au fond des prunelles sans vie du frère de Maxine. Il sentait qu’il avait beau se débattre, il y aurait toujours une portion de son être qui tendrait vers les abysses que son géniteur avait gentiment creusées pour lui. Le poufsouffle se mordit la lèvre, ses larmes perçaient la neige en venant s’y échouer. Il était maintenant face contre terre, ses deux bras tendus le séparant du bitume. Il aurait voulu se relever, il aurait voulu affronter. Sa force le lâchait. Sa nonchalance d’antan n’était plus rien.
Il aurait donné tout ce qui lui était cher pour disparaître, mille pieds sous terre de préférence. Son passé avait fracassé la porte de sa santé mentale, s’était insinué dans ses souvenirs latents. Ses cheveux noirs trempés de sueur barraient son regard. Son cœur frappait dans ses tempes. Tout était revenu en trombe, tout avait été trop violent pour le peu de bien-être qui lui restait. Les mots de la rouge et or lui assénèrent le coup de grâce. Ses mots cinglants, pleins de fureur, dégoulinant de rage et de haine. « FERME LA, FERME LA. OUVRE TA PUTAIN DE BOUCHE ENCORE UNE FOIS ET… » Silence. D’ordinaire, Maxine ne se gênait pas pour descendre son ancien amant plus bas que terre. Et elle s’était montrée plus que douée en la matière. Mais là, ce n’était pas normal. Elle était muette. Sa colère s’était comme suspendue dans l’air, sans trouver nul hôte. Elle n’avait pas réussi à articuler les mots qui aurait asséné au jaune et argent l’infime choc qui manquait à sa propre dégringolade.

Léandre releva la tête, lentement. Ses prunelles grises s’attardèrent alors sur la gryffondor, effondrée de tout son par terre, ses cheveux ébène maculant le sol blanc d’une vague châtaigne. Ses deux mains étaient portées à sa poitrine, sa respiration était saccadée, son visage avait perdu toutes les couleurs qui la rendaient autrefois si belle aux yeux de l’adolescent. Il ne pouvait pas la laisser là. Elle le haïssait, elle le voulait mort, la tête empalée au sommet d’une colline peut-être. Mais il n’avait pas l’intention de la voir trépasser sans broncher. Il l’avait aimée, de toute son âme. Elle avait été jadis sa seule raison de se battre, sa seule raison de lutter face à ses démons invisibles. Elle était à elle seule l’incarnation de tout ce qui avait pu être bon en lui. Mais elle gisait inerte sur les pavés, ses yeux noisettes grand ouvert semblant implorer une force invisible de l’aider à trouver une porte de sortie à son état si douloureux.
Il se releva, non sans difficulté, et s’approcha d’elle en titubant presque tant ses forces lui permettaient à peine de tenir debout sur ses deux jambes chancelantes. Il s’accroupit près d’elle, se défit de son lourd manteau de laine et vint l’y emmitoufler. « Maxine… regarde-moi. Ecoute ma voix. Pars pas, tu m’entends ? Pars pas. » lui murmura-t-il, tout en la prenant dans ses bras, la lovant contre son torse. Elle n’était maintenant qu’une enfant qui avait fait un mauvais rêve. Hélas, elle semblait vivre ce cauchemar chaque jour durant, elle semblait ne plus vouloir s’extraire de ce passé qui avait, un temps, été idyllique. Le garçon avait du mal à respirer normalement, tant il sentait le regard vide de Damian scruter sa nuque, tant il sentait la brise froide lui tenaillait les tripes. « Hais moi, vas-y Maxine. Déteste moi, frappe moi. Mais reviens s’il te plait, REVIENS ! » Les larmes revenaient couler le long de ses joues à présent décharnées. Son regard implorait l’adolescente. Elle ne semblait même pas le voir, ses yeux perdus dans le vague et suintant la peur. Il s’évertuait à lui donner toute la chaleur dont il était capable.

Serrant toujours la jeune Seibel contre lui, il se retourna vers Duncan qui lui semblait complètement absorbé par Amy. Les mots restaient coincés dans la gorge du jeune homme, tant le visage du serdaigle débordait de remords et de regrets. Il se voyait en lui. Cela avait été toujours le cas depuis la fin de la Guerre. Et il ne le supportait pas. Il se voyait en lui, comme dans un miroir. Il s’apercevait alors de ce qu’il était devenu, de cette tare qui le rongeait jour après jour, nuit après nuit. Il caressa le visage de Maxine, et se décida enfin à hurler contre l’autre adolescent. « Elle est pas réelle Duncan… Elle est partie… Ca peut pas être elle, tu le sais bien ! DUNCAN ! » Les sanglots cassaient sa voix alors déjà éraillée par la cigarette. Il savait que ses mots étaient une sentence sombre à l’égard du serdaigle. Il sentait qu’une part de sa propre humanité s’envolait lorsqu’il avait proféré ces paroles injustes, face à un nouvel espoir naissant. Espoir destructeur.

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Léandre voyait s’envoler, petit à petit ceux qu’il avait un jour pu aimer. Il voyait se désagréger devant lui ce qui pouvait rester de vie dans les corps déjà fébriles de ses deux amis. Dans ses bras, Maxine s’envolait, elle était froide. Si froide. Elle devenait un cadavre, de seconde en seconde. Elle s’évanouissait dans les airs, sans que l’adolescent ne puisse rien faire. Il leva ses yeux gris, rougis par les larmes, vers les deux spectres qui s’étaient alors immiscés dans leurs vies, à tous les trois. Un sursaut traversa le Poufsouffle. Un vent encore plus glacial vint caresser son échine déjà transi. Le visage autrefois si doux et protecteur de Damian devint celui d’un monstre. Ses traits se contractèrent, ses orbites vides semblaient vouloir aspirer toute once de vie venant à s’approcher d’elles. Il n’était plus qu’un trou aspirant la vie, aspirant l’espoir et les illusions de Maxine. Amy se nourrissait du manque de Duncan, de sa culpabilité, de son amour perdu. Ils n’avaient plus rien d’humain. Ils ne l’avaient jamais été à vrai. Ils n’étaient même pas des entités bienveillantes comme on pouvait en croiser dans les couloirs de Poudlard, ou même dans certaines maisons sorcières ou pas. Ils étaient les envoyés d’une force beaucoup plus supérieure, mille fois plus sombre. Ils allaient tout prendre, ils allaient laisser Léandre seul comme un chien qu’il était. Lui, il serrait Maxine, tentant de la ramener vers lui. Il entendait le Serdaigle lui hurler dessus, il le sentait revenir vers sa défunte petite amie. Il le sentait s’en aller à son tour. Il le sentait envenimer par les paroles doucereuses de cette présence qui l’infectait, petit à petit, de son poison apparemment si délicieux.

Léandre agrippa solidement celle qui fut sa petite amie, et la souleva de terre en même qu’il se redressait. Il titubait, ses forces s’évanouissaient à mesure que le vent glacial s’engouffrait sous ses habits. Il devait vaincre cela, quoi que ça puisse être. Il ne pouvait décemment pas les laisser crever là. Pas eux, jamais eux. L’adolescente lovée dans ses bras ne reprenait pas connaissance, et pire, elle s’effaçait de plus en plus sous le regard avide de celui qui avait pris les traits de son frère défunt. « Je sais pas ce que vous êtes, je sais pas qui vous êtes… je sais pas ce que vous voulez, mais vous les aurez pas. Vous m’entendez ? VOUS LES AURES PAS ! » Il tremblait, de tout son corps. Il ne savait pas à quoi il se confrontait. Ces choses aspiraient sa force, mais surtout celles de Maxine et de Duncan. Il sentit la main translucide et glaciale de ce qui aurait pu être Damian se poser sur son épaule. Son sang se glaça, il manqua de vomir tant le choc lui souleva les tripes. Il avait l’impression qu’un poignard de glace s’était insinué dans son ventre et s’y baladait à sa guise. Les yeux vides de son acolyte semblaient le scruter. Ce dernier semblait s’amuser de l’attitude du garçon, un fin sourire vint se dessiner sur son visage fantomatique. « Tu ne ferais que nous ralentir », murmura-t-il, en s’approchant le plus possible de l’oreille du jaune et argent. Le visage du spectre n’avait plus rien de celui de Damian, il était creux, sans trait réellement humain. Il était à peine chair, il était à peine os. Il n’était que glace. L’adolescent reporta alors son attention sur Duncan, qui avait l’air de s’être détaché d’Amy, une fois pour toute. Il avait l’air d’avoir compris, de reprendre enfin ses esprits. Son corps n’était plus translucide, son regard n’était plus celui d’un fou hypnotisé par la mort elle-même. Il revenait, petit à petit, au monde réel. Il était temps, maintenant. Ils devaient déguerpir d’ici, quitte à mettre ces forces inconnues en rogne. Ils devaient sauver leurs peaux, si misérables soient-elles.

Le Poufsouffle s’approcha, lentement et cracha sur le semblant de visage qui se tenait face à lui, avant de se faufiler au plus près de son acolyte bleu et argent. Il reporta tout le poids de Maxine sur son seul bras gauche, ce qui le fit échapper un léger grognement. Il la déposa près de lui, et agrippa du plus fort qu’il put le bras de Duncan. Il s’arma de sa baguette, et rassembla le peu de force qui lui restait pour transplaner, pour les emmener loin d’ici. Pour que la vie réinvestisse leurs esprits si endoloris. Ils atterrirent dans le vieil appartement de Léandre, sains et saufs. Ce dernier sourit à son ami, avant de s’évanouir de tout son long sur le parquet, près du corps de Maxine.
Il ne savait pas ce qui avait bien pu se déchaîner sous leurs yeux. Mais cela l’effrayait, plus que tout au monde, presque plus que la Guerre, presque plus que son père, même. Ce ne serait surement pas la dernière fois qu’il serait confronté à…ça. Qu’ils seraient tous confrontés à ces choses. Cela ne faisait que commencer ? Ou était-ce seulement un petit jeu macabre, qui ne durerait pas ?