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Elle assistait, un air jubilatoire sur le visage, à leurs querelles d’adolescents. Au fond, elle trouvait ça drôle, mais quelque peu lassant. Les voir se bouffer le bec pour de la virilité et prouver à l’autre qu’ils étaient meilleurs que ça, c’était agaçant. « Ça suffit ! Vous êtes idiots ou quoi ? Nous ne sommes pas là pour ça. Quant à toi Hayter, je te conseillerais de surveiller tes paroles. Ne critique pas ce que tu ne sais pas. Ça nous évitera de perdre du temps pour rien. » Elle jeta un regard amusé à Hadrian et s’avança vers le caveau. L’odeur d’Etherington était là, omniprésente, presque suffocante. Elle parcourait son corps, la laissant lui provoquer des frissons. Les yeux fermés, elle humait ce parfum de pseudo victoire. Et elle se mit à rire, d’un rire cassant, brisant le silence, l’atmosphère, sa chair. Un rire chronique à la limite de la démence. « Ils sont trois. Hayter, tu es un piètre menteur. On ne change pas les vieilles habitudes, je suppose ? Comment va ta chère sœur ? Oh c’est vrai. Avec Wheland, nous nous en sommes occupés. Elle criait ton prénom. C’était si jouissif de la voir se défendre. Elle avait du courage, elle au moins. Pas comme son lâche de frère. » Elle cracha son venin amer avec une facilité déconcertante. Elle sentait les effluves d’Hadrian lui parvenir. Il était fier d’elle lui aussi.

Elle se rapprocha de lui, lui faisant face. Elle devait faire une ou deux tête de moins que lui, mais ça ne l’empêchait pas de le jauger du regard. De le provoquer pour qu’il craque, qu’ils puissent tous s’amuser un peu. « Tu n’es pas très malin Etherington. Te donner comme ça, tu crois vraiment que cela ne parait pas suspect ? Oh toi le grand chef des aurors – ex pardon – d’habitude si prudent. Il t’a fallu quoi pour sortir de ta tanière ? Que tu réalises que ta belle et douce Rosewood ait été prise par le Ministre ? Hadrian s’est déjà occupé d’elle. Il s’occupe de tout le monde en fait. Avec tellement de talent. Et un doigté… » Elle ne pouvait s’empêcher de vanter les mérites de son amant de toujours, de celui qui eut à parfaire son éducation. Il était le saint père de sa débauche, l’élément déclencheur de sa folie, le pilier de son existence. Ils ne formaient qu’un et bien que cela ressemblait plus à une relation incestueuse, ils ne s’en préoccupaient pas. Personne ne pouvait comprendre, personne d’extérieur. Leur intimité avait été maintes fois bafouée, mais jamais comprise. Les gens jugent sans savoir et cela ne peut que leur porter préjudice. Le sang sur leurs mains, seul lui peut révéler la vérité ignoble de leurs nuits noires. « Tu sais Etherington, Wheland fait un bien meilleur chef des aurors. On a abimé ton siège par contre… j’espère que tu ne nous en voudras pas ? Mais comme jamais tu ne retourneras au Ministère vivant, je ne crois pas que cela soit un problème. On va te saigner, faire couler chaque goutte de sang de chacun de tes pores. Nous allons t’ouvrir vivant et nous allons regarder la lumière s’éteindre dans tes yeux. Ça prendra le temps que ça prendra, mais on le fera. Oh et Blackadder, ta sœur est mignonne. J’espère que tu ne m’en voudras pas de la toucher elle aussi. »

Le nombre de mégots aux pieds de Sévan devait être à peu près égal au tas qui se trouvait à côté de Nathan. Autant dire qu’ils avaient totalement enfumé la zone. Il essayait de ne pas le montrer mais il était vraiment terrifié. Pas pour lui-même, cela faisait bien longtemps que l’auror avait cessé de s’inquiéter pour sa propre vie. Non, s’il avait peur, c’était pour l’homme à ses côtés. Pour Gabriel Etherington. Ils ne devaient absolument pas échouer et même si le plan semblait finement échafaudé, même s’ils avaient l’impression qu’il n’y avait pas de faille, l’esprit de Sévan ne pouvait exclure un éventuel échec. Sans Gabriel, les choses seraient plus compliquées que jamais. Et puis le jeune homme n’était pas du genre à s’épancher sur ses sentiments, mais il fallait admettre que le chef des aurors était devenu très important à ses yeux. Il avait d’abord été un mentor, un homme qu’il respectait énormément. Puis, durant ces derniers mois, son aîné avait pris une place de plus en plus importante. Il était devenu un ami, presque un frère même. Il ne s’imaginait pas retourner au manoir St James sans Gabriel. Alors ils devaient à tout prix s’en sortir et c’était ce qui le poussait à s’empoisonner à grands renforts de cigarettes moldues. Le jeune homme avait cessé de parler depuis le petit échange qu’ils avaient eu un peu plus tôt. Il avait préféré enchaîner clopes sur clopes et attendre, les membres et le dos endoloris par la position dans laquelle il était. Puis, des bruits de pas se firent entendre dans le cimetière. Il reconnut d’abord la voix de Wheland, ce fils de chienne qui parlait encore de ses ébats de la veille. Ce type ne savait donc parler que de ça, du nombre de fois qu’il avait tronché sa pute de schleu ? L’auror amorça un mouvement pour se relever, prêt à en découdre avec le mangemort qui avait tué son frère aîné mais Nathan fut plus rapide. Son aîné se redressa et s’avança vers les trois sbires de Caldwell pour leur cracher son dédain au visage. Sévan fit un effort quasi-surhumain pour ne pas ricaner face à la verve de l’homme. Décidément, les choses promettaient d’être amusantes. Bien vite, la voix d’un autre taré – celle d’Haldane, ce rafleur complètement malade – se fit entendre.
Sévan esquissa un sourire en coin qui disparut lorsque la chienne de Wheland fit à son tour entendre sa voix ô combien exécrable. Bon, de toute évidence, elle avait compris que Nathan n’était pas seul. En même temps, il ne la pensait pas assez débile pour croire qu’Hayter était venu tout seul. Alors le jeune homme n’attendit pas plus longtemps et se redressa, une cigarette coincée entre ses lèvres, sa baguette à la main. Il sortit de derrière les tombes grises qui leur avaient servi d’abris et se glissa aux côtés de Nathan, braquant ses prunelles bleues brillantes de haine sur les trois mangemorts. « Tu sais Etherington, Wheland fait un bien meilleur chef des aurors. On a abimé ton siège par contre… j’espère que tu ne nous en voudras pas ? Mais comme jamais tu ne retourneras au Ministère vivant, je ne crois pas que cela soit un problème. On va te saigner, faire couler chaque goutte de sang de chacun de tes pores. Nous allons t’ouvrir vivant et nous allons regarder la lumière s’éteindre dans tes yeux. Ça prendra le temps que ça prendra, mais on le fera. Oh et Blackadder, ta sœur est mignonne. J’espère que tu ne m’en voudras pas de la toucher elle aussi. » Les premières paroles firent rire Sévan avec le plus grand dédain mais la fin de la tirade de Kastiel cessa de l’amuser totalement. Le visage du jeune homme se ferma et il saisit sa cigarette entre deux doigts avant de la jeter par terre et de l’écraser d’un coup de talon.

Avaient-ils osé poser un seul doigt sur Lena, eux aussi ? La jeune femme n’avait pas voulu en parler plus que cela, trop fière, tout comme lui l’était. Mais Sévan était quasi certain que Caldwell n’était pas le seul à avoir torturé sa sœur aînée. Bien sûr que ses deux clébards l’avaient secondé. Sa mâchoire se crispa et il dut faire un effort surhumain pour ne pas se jeter sur la Lensherr et l’étriper. Pas encore, pas tout de suite. L’auror darda un regard hautain sur Wheland avant de prendre la parole : « Dis donc Hadrian, ton sens de l’éducation manque un peu de rigueur. Depuis tout ce temps, je pensais que t’aurais appris à ta chienne à fermer sa grande gueule. De toute évidence, tu fais preuve de laxisme. Tu veux un coup de main pour la mater ? Je sais pas trop si ça manque de claques dans la gueule ou si c’est le contrecoup d’une frustration sexuelle, » se demanda-t-il avec le plus grand sérieux, une moue aux lèvres. « Dis-moi tout, Lensherr, t’as besoin de plus qu’un micro-pénis dans le cul pour te satisfaire ? Tu t’étais pourtant jamais plainte, avant. Ou alors c’est parce que Caldwell t’a fait découvrir de nouveaux horizons ? Après tout, ça m’étonnerait même pas que Wheland te prête au patron de temps en temps, » dit-il avec un large sourire goguenard. C’était bas ? Parfaitement, mais qu’est-ce que c’était drôle.

Le plan se déroulait à merveille. Bien que chacun voulait prouver aux autres sa supériorité, Gabriel trouvait ça un brin amusant. Cependant, leurs paroles échangées allèrent trop loin. C’était Nathan qui était sorti le premier à découvert, faisant face à Lensherr, Wheland et Haldane. « On se croirait en maternelle… au moins certaines choses ne changent pas. » Susurra-t-il pour lui-même. Il ne put qu’ironiser la situation qui se passait sous ses yeux alors que tous, préféraient cracher leur venin plutôt que d’entrer dans le vif du sujet. Sévan semblait soucieux, et la moue d’avant combat qu’il faisait, rappelait à Gabriel pourquoi il appréciait sa sollicitude. « Tu vas non seulement finir par t’attraper un cancer avec toute cette nicotine, mais aussi des rides à force d’être si inquiet pour moi. » Lui sourit-il amicalement, comme une évidence. « Je suis sûr de moi Sévan. Dante ne veut plus de moi, je n’ai rien à perdre. Si elle ose pleurer, je crois que je lui rirais au nez. T’en fais pas. Ça va bien se passer. Je suis confiant. Puis, avec toi, je ne crains rien non ? » Il lui jeta un clin d’œil et revint admirer la scène. Il put entendre son soupir d’agacement et son râlement pour la forme.

« Je crois qu’il est temps que j’intervienne. » dit-il après avoir laissé Nathan et Sévan faire leur boulot. Il était question de lui, et de lui seul. Ils ne devaient pas, en aucun cas, assumer les dommages collatéraux pour lui. Il se mit aux côtés des deux hommes, l’allure fière et droite. Il prit une profonde inspiration, la tête baissée. Il la releva, un sourire moqueur ornant son visage enfantin. « Oh les gentils toutous à leur papa sont de sortie. Ça fait chaud au cœur de vous voir réuni, là, en ce grand lieu ! Mais… sans doute est-ce un signe ? Un cimetière. Nous contre vous. Ça me parait évident que le choix est vite choisi. N’est-il pas ? Lensherr… tu crois vraiment que je me serais offert sur un plateau d’argent, comme ça pour te faire plaisir ? Et fais-moi une joie, ne parle plus de Rosewood, et de ce que tu ne connais pas. À part écarter des cuisses, je ne crois pas que tu saches grand-chose ? » Son regard se porta cette fois sur Wheland. Un rictus de dégoût ne put s’empêcher de parcourir son échine d’une froideur anormale. « Wheland… Wheland… Wheland ! Ta petite putain sait-elle que nous avions passé un pacte pour sauver son petit cul mal baisé en échange ? Non, évidemment. Tu t’es bien gardé de le lui dire. Mais après tout, ce qu’elle ne sait pas, ne peut pas lui faire de mal mh ? Garde-le mon siège au ministère si tu le souhaites. Il est maudit. Tu finiras forcément dans un cercueil. » Il ne daigna pas parler au troisième, qu’il trouvait insignifiant. Mais son regard se fronça lorsqu’il le reconnut. Haldane… décidément, Caldwell savait s’entourer de barges. Comme lui en somme.

Gabriel brisa le silence, en lançant un sort informulé à Wheland et fit signe à Sévan et Nathan de le suivre pour se cacher à l’abri. « Bon, je crois que les choses sérieuses peuvent commencer… Mon insouciance me perdra. Mais il le faut. » Les sorts fusaient et l’assourdissaient peu à peu. Mais il pouvait entendre Sévan qui l’injuria pour son manque de clairvoyance. La mort est une journée qui mérite d’être vécue après tout.

Gabriel sortit de sa cachette et marqua la fin de leur charmant échange verbal. Sentant que les choses allaient enfin devenir sérieuses, Sévan raffermit sa prise sur sa baguette et serra les dents. C’était maintenant que tout allait se jouer. C’était maintenant qu’ils allaient savoir si oui ou non ils avaient eu raison d’échafauder ce plan et surtout, s’il ne présentait aucune faille. Aujourd’hui, les trois aurors en cavale mettaient plus que jamais leur vie en jeu en espérant changer l’avenir du monde sorcier. Gabriel ne dit pas un mot mais le sortilège informulé fonça vers Hadrian et les trois aurors en profitèrent pour se mettre à l’abris derrière de larges pierres tombales. « Bon, je crois que les choses sérieuses peuvent commencer… Mon insouciance me perdra. Mais il le faut. » Sévan hocha la tête et se plaqua contre la pierre froide. Les sortilèges fusaient, faisant exploser croix et anges érigés en l’honneur de ceux qui avaient déjà perdu la vie. Des mottes de terre s’élevaient du sol, projetées par des sorts qui rataient leurs victimes. Se glissant rapidement hors de sa cachette, le jeune homme lança un sortilège mortel en direction du premier mangemort qu’il aperçut, en l’occurrence, cette pourriture d’Haldane qui l’évita de justesse. L’auror laissa échapper un juron, déçu de l’avoir manqué et se cacha de nouveau derrière sa tombe. Mais Alister fut plus malin et se transplana immédiatement derrière lui. Percevant le claquement caractéristique du déplacement sorcier, Sévan se retourna mais malheureusement trop tard. Le sol se déroba sous ses pieds et le jeune homme tomba à la renverse, incapable de retrouver son équilibre. Gravats et poussière retombèrent sur lui, le blessant légèrement au crâne et à la joue mais surtout, l’aveuglant.
Le jeune Blackadder se mit à tousser et voulut protéger ses yeux mais un Levicorpus bien placé de la part du rafleur le tira dans les airs sans qu’il puisse rien y faire et Alister le propulsa au sol. Le dos de Sévan percuta douloureusement le coin d’une stèle en marbre et le jeune homme laissa échapper une exclamation de douleur. « C'est triste... il me semblerait bien que ta chère sœur ait l’air d’avoir plus de couille que toi, Blackadder. » Essoufflé par la douleur lancinante, l’auror fusilla le rafleur du regard avant de répliquer : « Au moins t’es plus le seul à vivre dans un monde où les femmes ont plus de couilles que toi, Haldane, » siffla-t-il entre ses dents. Putain, il était foutu. Sa baguette s’était perdue il ne savait où et se retrouvait totalement désarmé face au sorcier qui l’avait à sa merci. C’est alors qu’un sortilège le heurta de plein fouet et que Nathan apparut devant lui. « Merde Sévan ! Fais un peu gaffe ! T'as envie de crever ou quoi ?! Je serai pas toujours là pour sauver ton cul alors fais gaffe ! » Sévan eut envie de mourir de honte mais il n’en eut pas vraiment le temps puisque son aîné l’attrapa pour le tirer hors de la zone la plus dangereuse. Ils retournèrent à l’abris des tombes et le jeune homme tenta d’ignorer la douleur insupportable qui irradiait dans tout son dos.

Aussitôt, Nathan s’éloigna et retourna au combat mais Sévan resta là, immobile, les dents serrées. Bordel, il était censé faire quoi, sans baguette ? Du coin de l’œil, il aperçut alors Nathan en très mauvaise posture et écarquilla les yeux en voyant l’état de son ami. Non, non, ça ne faisait pas partie du plan, ça ! L’auror se releva, prêt à intervenir malgré l’absence de sa baguette mais Gabriel fut plus rapide et détourna l’attention d’Hadrian. Cela permit au plus jeune de réfléchir quelques secondes. Il remarqua alors Kastiel Lensherr, la chienne de Wheland qui était de toute évidence plus proche de lui que les autres. D’un autre côté, Haldane continuait de s’avancer vers Nathan et cela n’annonçait rien de bon. Alors Sévan inspira profondément et se faufila entre les tombes jusqu’à atteindre la jeune femme et se glissa dans son dos, « Alors Lensherr, ma proposition t’intéresse toujours pas ? » souffla-t-il au creux de son oreille avant de l’assommer d’un coup sec. Il s’empara de la baguette de la jeune femme et lança un sortilège à Haldane afin qu’il ne s’approche pas plus de Nathan.
Il se retourna alors tout aussi rapidement et cibla Hadrian qui s’apprêtait certainement à tuer Gabriel. « Avada Kedavra ! » Il n’y avait plus d’hésitation, plus de pitié. Les temps n’étaient plus à la capture. Malheureusement, le sortilège ne fit que frôler l’oreille du mangemort qui se jeta à terre. Sévan plongea alors son regard dans celui de Gabriel. Il était temps, c’était maintenant ou jamais, avant que les choses ne deviennent trop dangereuses pour eux. Au moment où l’auror détourna la tête pour continuer de se défendre, un sortilège l’atteint de plein fouet et l’envoya voler plus loin. Sévan atterrit sur une tombe en marbre d’un blanc somptueux. Sa tête cogna violemment contre la pierre et il sombra dans l’inconscience, un filet de sang s’écoulant le long de sa tempe droite.

Tout autour d’elle se passait au ralenti et elle eut la sensation étrange de n’être que simple spectatrice de sa propre vie. Les sorts fusaient de toute part, les insultes jaillissaient de part et d’autre, et elle se trouvait là, impuissante. Elle n’osait pas bouger, comme tétaniser par la peur, ou la crainte. Elle ne le savait pas. Mais elle n’avait pas la force de faire un seul pas. Tout voletait dans les airs autour d’elle, débris, morceaux de pierre, d’arbre. Mais les sons ne venaient pas jusqu’à ses oreilles. Elle regarda ses mains, recouvertes de griffures et de sang. Elle n’avait plus sa baguette, qu’elle vit plus loin, bien trop loin pour l’atteindre.

Elle sentit alors une présence passée derrière elle, le corps d’un homme. Cette odeur lui était familière, elle la connaissait. « Alors Lensherr, ma proposition t’intéresse toujours pas ? » Elle écarquilla les yeux et essaya de se débattre, suppliant Hadrian du regard. Cette voix, pleine de dégoût et de colère, elle l’avait entendu maintes et maintes fois. Ces gens qui ne savaient plus que dire avant de mourir, avant d’affronter de plein fouet la mort. Mais Blackadder avait une certaine détermination que l’on pouvait distinguer dans l’intonation de sa voix. Une envie de vivre qu’eux les mangemorts avaient perdu depuis bien trop de temps.

Son regard scruta la scène qui se déroulait devant elle. Hayter semblait aux prises avec Haldane, qui ce dernier, se faisait une joie de l’anéantir plus que de raison. Quand à Hadrian, il essayait tant bien que mal d’atteindre Etherington, qui aimait lui échapper, le filer entre les doigts, pour mieux le voir hors de lui. Ce schéma ressemblait à des centaines et des centaines d’autres qu’elle avait vécus par le passé. Tous étaient pareils, semblables, identiques. Leurs vies n’avaient pour but que de n’être éphémères, instables, vivaces, mais affreusement inutiles. Ils n’étaient pas comme les simples mortels. Ils n’avaient pas de cœur, pas de conscience, pas de sentiments. Juste de la rage. Juste de la colère. Juste de la haine.

La noirceur qui se dégageait de leurs âmes amplifiaient à chacun de leurs méfaits, aussi cruels et sombres étaient-ils. Alors ils continuaient dans cette déchéance à la fois salvatrice et coupable, pour savourer le regain fragile de la sensation d’être en vie, de se sentir vivant, d’être là, d’exister. Subtilité mal avisée qui les entraînaient de chimères en chimères, de débauches en débauche, de ténèbres en ténèbres. N’affrontant pas la réalité, si dure, si froide. Si blafarde. La laissant les bouffer de l’intérieur, parce que c’était plus simple de la fuir, de la nier avec autant d’ardeur. Elle n’existait pas. Elle n’avait pas sa place dans leurs esprits si bien démantelés par les horreurs qu’ils avaient commis en son nom sans réellement le savoir.

Kastiel se sentit chuter, sombrer dans le néant. Lentement, elle percuta le sol, la tête la première. Elle eut un sursaut, puis plus rien. Mais une douleur vive la tiraillait derrière la tête, mais impossible à la toucher. Son corps était comme dépossédé de ses forces. Blackadder l’avait assommé.

Alors qu’il essayait tant bien que mal d’échapper à son adversaire, Gabriel tournait en rond dans le cimetière. À le fuir, il finirait par se lasser, bien que le pousser à bout semblait une distraction bien plus amusante que de lancer des sorts. Wheland avait essayé, en vain. Ainsi que de l’insulter, comme si cela allait avoir un effet quelconque sur la personne de Gabriel. Wheland n’y comprenait rien décidément. « Tu te ramollis Wheland ! Je ne te croyais pas si vieux ! Tu deviens un papy ? C’est qu’elle doit vraiment te demander énormément d’énergie ta gamine pour ne pas te donner autant de plaisir ! » Bien que sa fin était proche, il ne put s’empêcher de lui lancer quelques pics. La chasse n’était bonne que lorsque les deux parties étaient à cran.

C’est alors qu’il vit Hayter se faire malmener par Haldane. Un pincement au cœur, trouvant que tout était de sa faute, il lui jeta un regard lui disant que tout irait bien, il était là, il ferait tout pour qu’ils repartent indemnes. Il lança un avada kedavra qui eut pour effet que de n’effleurer Haldane, mais le repoussa un peu plus loin pour laisser Hayter reprendre son souffle. Il se dirigea vers lui avec de grandes enjambées et s’agenouilla à ses côtés. « Eh, on va réussir. On va y arriver. Nous n’avons pas fait tout ça pour rien. Mais je suis désolé. Je dois aller voir Sévan. Ça va bientôt être le moment. » Hayter hocha la tête, approuvant ainsi le jeune homme. Gabriel était fou, mais ambitieux. Quand il avait une idée dans la tête, il était aussi borné qu’un bélier.

Plus loin, Sévan assomma sous les yeux incrédules de Wheland, Lensherr. C’était trop facile, bien trop simple. Au moment où il rejoignit son ami et collègue, il n’eut que le temps de se baisser pour éviter le sort de Wheland et laisser Sévan lui lancer un avada Kedavra. Mais en tournant la tête vers le mangemort, il remarqua stupéfait qu’il n’avait fait que frôler son oreille et celui-ci s’était jeté à terre pour l’éviter. Son regard se reposa sur Sévan, qui pensait à la même chose que lui. C’était l’heure. Mais il n’avait pas le temps d’exécuter une quelconque manœuvre qu’Haldane le projeta au lieu, le faisant se cogner la tête. « Sévan ! Non non non non ! » À son tour, il fit fuser les sorts les plus cruels de sa baguette pour pouvoir l’approcher suffisamment sans crainte. Lorsque ce fut le cas, il se jeta à genoux devant lui, tentant de le réveiller. « Sévan ! Sévan ! Bordel, réveille-toi ! C’est pas le moment de flancher ! Si tu m’abandonnes, je te jure que je viendrais te chercher ! Ramène tes fesses ici immédiatement ! Sévan ! » Il vit le jeune homme rouvrir ses yeux de nouveau. « La prochaine fois que tu me fais une peur pareille, je t’achèverais moi-même. » Il se releva rapidement, repoussant les sorts ennemis comme il le pouvait. Il se retourna une dernière fois vers Sévan, le sourire aux lèvres, jamais aussi sûr de lui qu’il ne pouvait l’être en cet instant. Déterminé. « Maintenant ! »

MERCI À TOUS LES PARTICIPANTS DU RP DE LIRE LE SPOILER /!\ :

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Il la sentait. Cette sensation étrange et absurde. Il le savait. Aujourd’hui marquerait un tournant. Quelque chose changerait. Quelque chose se briserait. Ses dernières pensées allèrent à Dante, comme toujours. C’était pour elle qu’il le faisait. Pour eux tous, ceux avide de liberté. Ceux qui crurent toujours en lui, qui jamais n’avaient faibli. Ceux qui étaient là, qui attendaient tellement de lui. Ceux dont il fut un espoir, un emblème. Tant de choses reposaient sur ses épaules, sur lui, ce petit bout d’homme qui n’aspirait qu’à devenir quelqu’un. Qu’à être aimé, parce que son père n’avait jamais voulu de lui. Être chef des aurors avait été une chance inouïe, un cadeau sur un plateau d’argent, mais qu’il ne savait pas, empoisonné. Ses frasques, aussi innombrables que les années qu’ils avaient essayé de passer à se racheter pour une once d’amour qu’il n’aura jamais. Son seul bonheur, cette seule lueur d’attention et de réconfort, ne lui est arrivée que deux fois. Louise et Dante. Bien qu’il considérait Dante comme l’unique. Mais il n’avait plus rien à perdre, plus rien à gagner. Juste mourir, seul, comme il l’avait toujours été. Et le sera toujours.

La douce brise du début d’été vint balayer son visage lui procurant quelques frissons. Il ferma les yeux, savourant cet instant à la fois improbable et serein. Il était temps. C’était le moment propice pour s’offrir à Dieu, et le rejoindre. Il lâcha sa baguette, contre toute attente, desserrant ses mains, prêt à subir son châtiment. « Alors c’est comme ça que tu comptes en finir ? En t’offrant pitoyablement ? En te donnant ? Sans te battre ? Je t’avais connu beaucoup plus combattif, beaucoup plus gourmand de vie. Mais soit. Je suppose que je me dois d’être là ? » Gabriel rouvrit les yeux et tourna sa tête vers son aîné. Oui, il avait besoin de Sasha, comme toujours. Comme à chaque fois, comme à chaque pas qu’il faisait, chaque mot qui sortait de sa bouche. Comme à chaque fois que son cœur tremblait de douleur. Qu’il menaçait de se liquéfier de chagrin. Il avait besoin de sentir ses mains s’enlacées avec les siennes. Qu’il lui dise une dernière fois que rien, rien au monde, pas même la mort ne les séparerait. Qu’elle ne serait qu’un obstacle de plus. Mais qu’il serait réuni, il lui suffisait de fermer les yeux et d’y croire très fort. « As-tu réellement besoin que je le dise ? Il ne m’a toujours resté que toi… Seulement toi Sasha. » Sa voix pour la première fois tremblait. Il avait mal d’admettre que oui, seul Sasha resterait, dans cette vie ou dans l’autre. Que lui seul chaque fois qu’il avait peur comme un enfant apeuré était là, de chair et d’os.

Sasha lui adressa un sourire, enlaçant doucement sa main avec la sienne, la serrant délicatement, ses doigts fins s’emmêlant des siens. Gabriel ressentait la chaleur, la compassion, l’amour qu’il pouvait avoir besoin. Cette peur de la solitude s’envola, dénouant son estomac. « Respire. Tu sens ce début d’été ? Cette odeur légère de fleur ? Le son des bruissements de feuilles dans les arbres ? Sens-les une dernière fois mon ange. N’oublie jamais la sensation que c’est d’être en vie. » Gabriel laissa échapper un petit rire. Un rire enfantin, un rire agréable, un rire désespéré. Quelque chose de profondément douloureux. Il savait. Sa tête se tourna vers Sévan, il ouvrit les yeux et lui adressa un sourire confiant. Pareil pour Hayter. « Ça va aller. » Il les regarda se cacher derrière un mausolée, et ses yeux s’attardèrent sur Wheland. Gabriel lui sourit, heureux. Et à ce moment-là, tout se passa étrangement lentement.

Il avait entendu le sort, il l’avait vu arriver, il avait senti la douleur dans sa poitrine. Il se sentit projeter au loin, explosant littéralement au sol. Son regard vint se percuter à la réalité. Le soleil, la lumière, les feuilles d’arbre, la terre qu’il sentait sous ses doigts. Il suffoquait, le goût métallique du sang imprégna sa bouche. Puis soudainement, les souvenirs l’assaillirent. Un seul visage lui revint. Ses mots. Ses cheveux noirs. Son visage pâle. Ses yeux marron. Ses cambrures assassines. Ses doigts fins et ses gestes mal accordés. Son parfum. Il pouvait sentir son parfum si fruité comme si elle était là, avec lui, pour l’accompagner. « Dante… Dante… Dante… » Il balbutia, s’étouffant avec son propre sang. Sa respiration se fit lente et l’air rare. Mais il ne lâchait pas ce qui le retenait à la vie. Et ce fut le noir. Ses yeux perdèrent leur éclat de vie. La comptine qu’il entendait souvent lorsqu’il était petit le berça lentement vers les cieux. Sa mère était là, elle lui tendait la main, sereine. Sasha était à ses côtés, confiant. Et il était parti. Le prince déchu était mort. Il avait payé le prix du sacrifice pour un monde meilleur. « Dante… » Le prénom résonna une dernière fois et passa ses lèvres. Pour toujours et à jamais, c’est vers elle que ses dernières pensées allèrent. Amour inconditionnel d’une vie sans amour.