« Écoutez. » Allison tourna à moitié la tête, tendant l'oreille vers Rose. « Il faut que vous essayiez d'aller à l'étage. Avec un peu de chance il n'y a qu'ici que des trucs étranges arrivent. » Cette fois, Allison se tourna carrément vers la direction qu'indiquait Rose, pointant sa baguette vers le fond du couloir d'où elle pouvait distinguer les premières marches des escaliers. Était-ce une issue, vraiment, ou bien un espoir vain ? « Ou alors essayez de trouver une fenêtre ou une porte. Je me dis que ces choses ne vous suivront peut-être pas dehors. Ou qu'en tous cas, vous pourrez vous échapper plus facilement. » Avec un dernier regard devant elle, d'où, ô miracle, aucun monstre ne pointait le bout de son nez, Allison fit volte-face, et rejoignit Rose. Un squelette leur barrait le chemin, mais avec sa magie, et celle de la guérisseuse, ils avaient une chance de pouvoir passer.

Il y avait juste un problème : Rose était en fauteuil roulant.

Allison connaissait Rose depuis des années. Sa Rosie, son intrépide Rosie, qui n'hésiterait pas à se sacrifier pour sauver ses amis. Elle n'eut pas le moindre doute sur les intentions de la jeune fille, et Allison se sentit curieusement rassurée de constater que Rose n'avait pas peur de mourir. Quelque part, sous cette couche de frêle patiente de Cromwell, il y avait encore l'adolescente farouche et bagarreuse. Elle resterait en arrière, pour aider ceux qui le pouvaient à s'en sortir.
Allison reconsidéra la situation sous un autre angle : et si elle se trouvait à la place de Rosie ? Coincée dans un fauteuil roulant, immobilisée, menacée ? Se sacrifierait-elle pour sauver la vie de quelqu'un d'autre ? Pour sauver sa meilleure amie ? Oui, bien sûr. Elle adorait Rose, leur amitié avait dépassé ce simple stade pour se transformer en lien presque familial. Et pour sauver Piotr ? Là encore, la question avait déjà une réponse toute faite. Au moment où elle s'était jetée dans ses bras, et qu'il les avait refermé pour la serrer contre elle, en glissant ses doigts dans ses boucles blondes, Allison avait été frappée par cette émotion si forte, si étourdissante. Elle aimait encore Piotr, et elle aurait été prête à mourir pour lui.

Ou à se battre.

« Si tu crois que je vais te laisser en arrière, Rose, c'est que tu me sous-estimes, et je vais finir par me sentir vexée. » dit-elle en fixant le squelette, et derrière, une possible échappatoire.

Le premier sort fusa, étincelant, touchant le squelette à l'épaule. Ne causant aucun dégât. Allison fit un pas en avant, puis un autre, déversant à nouveau toute sa magie, faisant pleuvoir tous les sortilèges et maléfices qu'elle connaissait. La détermination se lisait sur son visage, et chaque pas qu'elle faisait, chaque sort qu'elle jetait, obligeait le monstre à reculer. La sortie se rapprochait.