Their tears are filling up their glasses
Hide my head I wanna drown my sorrow

La convention de Caldwell ce jour-là sonna comme un goût amer. Son instinct ne la trompait jamais ou que très rarement, et elle savait qu’aujourd’hui, quelque chose lui arriverait. Kastiel doutait rarement de ce pressentiment qui la prenait aux tripes, ce doute qui s’insinuait en elle pour la rendre paranoïaque. Elle avait dormi dans le bureau d’Hadrian, alors que celui-ci travaillait d’arrache-pied pour satisfaire ce cher patron dont elle commençait à réellement douter des intentions. Mais sans Hadrian, elle n’irait nulle part, et cette peur de l’abandon la tétanisait sur place. En dehors du fait… qu’elle batifolait avec un wanted. Elle se ferait prendre, à coup sûr, mais soudainement, son égocentrisme habituel disparaissait pour laisser part à la quiétude pour Nathan. S’il mourrait, elle ne se relèverait pas, refusant d’avoir ses mains maculées de son sang. Non par égoïsme et tourments de l’âme, mais parce qu’elle commençait à comprendre ce qu’était réellement tenir à quelqu’un. Hadrian aussi elle l’aimait, mais c’était différent. C’était violent, nocif, brut. C’était le genre d’amour sale qu’elle avait toujours connu et qui avait fini par la ronger. Quand à Nathan c’était plus doux, plus beau, moins douloureux. Deux parfaits amour opposés. Quelle douce ironie quand on y pense. Elle n’adressa pas la parole à Hadrian, l’évitant même. Cette appréhension étrange qui la saisissait à mesure que le temps qui la séparait de la réunion lui rongeait de l’intérieur. Pourquoi diable y pensait-elle ? Personne ne savait. Personne. Elle avait toujours fait attention. Elle avait toujours fait en sorte de ne jamais être prise. Elle avait toujours tout fait pour éviter ce moment fatidique. Alors peut-être était-ce en l’évitant qu’elle avait fini – inconsciemment – par s’en rapprocher plus vite que prévu.

Lorsqu’elle arriva dans l’atrium, l’air devint oppressant, irrespirable comme si on essayait de lui envoyer un message, de lui dire qu’elle devait à tout prix éviter d’y aller. Mais malgré tout, elle décida d’affronter cette crainte qui semblait s’agrandir petit à petit. Et ça n’est qu’une fois dans le bureau de Caldwell, affichant un sourire carnassier que tout se confirma. Il savait, à n’en pas douter ce qu’elle avait fait, et dans les moindres détails. Elle déglutit difficilement face au silence pesant qui régnait dans la pièce, se mettant sagement dans un coin pour attendre les autres. Et le tic tac de l’horloge qui résonnait dans sa tête la rendait encore plus nerveuse. Elle priait, taciturne, que le fer de la faux vienne pour elle, immédiatement, refusant de devoir à affronter la peine et le regard d’Hadrian. Ou alors, elle se faisait des idées. Non, personne ne savait, jamais personne n’avait pu savoir. Elle avait trop bien masqué les preuves. Elle avait trop bien noyé tout soupçon provenant de n’importe qui. Elle était sauve… trop sûr d’elle. Et l’attente elle, devenait insoutenable. Elle devait savoir. Elle devait connaître les raisons de cette convocation. Elle devait… faire quelque chose. Elle était comme vaseuse. Et le sentiment d’incertitude ne se noyait pas pour autant. Il continuait de s’accroître. Elle aurait du décidément rester coucher pour aujourd’hui.

Hadrian n'avait pas cessé de travailler ces derniers jours, désireux d'oublier les rumeurs qui circulaient sur l'ancien chef de la résistance. Il s'était battu contre lui et lui avait même tranché la tête, il savait que c'était lui. Il avait eu les mêmes mimiques débiles, les mêmes intonations de voix, tout. Alors pourquoi se mettait-on à douter maintenant ? Pour éviter de se poser trop de questions, il avait décidé d'ignorer tout ça et de se concentrer sur les missions de Roy. Il en avait encore exécuté plusieurs l'éloignant de Kastiel pendant plusieurs semaines encore. Il la trouvait toujours plus furieuse lorsqu'il rentrait ce qui commençait à le fatiguer passablement. Puis il s'était aperçu qu'au final ce qu'il fuyait ce n'était pas les rumeurs, mais l'Allemande. Elle commençait à devenir oppressante, agaçante avec sa paranoïa et sa folie. Hadrian n'avait jamais été lâche, mais cette hystérique le rendait chèvre. Il avait tourné dans le ministère fraîchement reconstruit un peu toute la journée, ignorant que Kastiel se trouvait dans son bureau et l'attendait. Il croisa Amycus. « Réunion ce soir, dans le bureau du ministre. » Hadrian avait hoché la tête et avait poursuivi son chemin, ignorant parfaitement le contenu de cette réunion. Pour lui ce n'était qu'un simple bilan à faire à son supérieur. Quel petit naïf.

Lorsque vint l'heure de se pointer dans le bureau de Roy, il se dirigea vers les ascenseurs et croisa d'autres collègues à lui. Mais pas des collègues de boulot, non. Des collègues tatoués. Il fronça les sourcils. Un frisson parcourut son dos lui intimant que quelque chose n'allait pas. Si le Ministre  réunissait les marqués c'était pour une raison précise. Un doute l'assaillit. Et si les rumeurs étaient vraies ? Et si Etherington avait été plus malin qu'eux ? Au fond, n'avait-il pas trouvé ça bizarre de le trouver au cimetière des Jedusor alors qu'il n'avait rien à faire là-bas ? S'engouffrant avec les autres dans l'ascenseur, d'autres questions envahirent sa tête, le plongeant dans ses pensées. En arrivant devant la porte, il constata que Kastiel était déjà là. Amycus allait ouvrir la bouche tout en tapant à la porte lorsque celle-ci s'ouvrit pour laisser voir le premier ministre un sourire aux lèvres. C'était pas bon. Pas bon du tout. « Entrez donc. On ne va pas tarder à commencer. Je suis ravi de vous voir ici aujourd'hui. » Hadrian alla se mettre près de Kastiel, attendant que les autres arrivent. Son regard fit le tour de la pièce. Eberhart, Rose, Miller, Lindgren, Edelstein, Kniteburry et Bridgestone qui venaient tout deux d'arriver. Il en manquait combien encore avant que ça ne commence réellement ?

449 mots en moins de deux heures ; + 240 points aux mangemorts.

Spoiler:

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Elle attendait impatiemment qu’il se passe quelque chose. Se trouver là, avec la quiétude qui envahissait ses traits, commençait à l’agacer. L’irriter même. Et sous un réflexe non contrôlé de nervosité, elle craquait ses doigts, révélant ses phalanges blanchâtres sous l’étirement de ses os. Elle ne tenait pas en place, l’anxiété prenant le dessus. Elle s’agitait comme une pile électrique shootée à la surdose de caféine. Mais en réalité, elle craignait simplement le pire. Caldwell, tous les marqués, Hadrian qu’elle s’obstinait à ignorer depuis quelque temps – et qui s’était mis à côté d’elle, un peu trop près – et cette tension depuis que le Ministre avait renforcé son pouvoir et ses troupes. Quelque chose clochait, elle pouvait le sentir. Ce sourire n’affichait rien de bon et elle savait que son cul était sur la chaise éjectable, inconsciemment. « Qu’on en finisse… » Murmura-t-elle pour elle-même, se rongeant machinalement les ongles. C’était insoutenable de devoir attendre. Inlassablement, que le couperet tombe.

Elle commença à faire les cent pas, entraînée par un empressement qui la tiraillait de plus en plus fort. Elle ne pouvait plus tenir en place, c’était plus fort qu’elle. Elle songea alors à Nathan. Fatalement, s’il devait lui arriver quelque chose, ça serait sa faute. Elle s’en voudrait, mortellement. Et elle n’avait jamais voulu qu’il paie pour ses erreurs à elle. Ce qu’ils faisaient, c’était un accident de parcours, quelque chose qui les a pris de plein fouet sans qu’ils ne puissent le contrôler. Et si Hadrian savait… s’il savait, elle ne donnerait pas cher de sa propre peau. Voir même de sa vie. Elle connaissait ses rages folles qui le dévastait à chaque fois, synonyme de sa colère contre ce monde putride si écœurant. Elle en avait le goût amer, de cette routine trop ancrée en eux. Mais pourtant, Kastiel ne niait pas qu’ils se complétaient totalement. Un peu trop peut-être, car dans leurs ressemblances communes demeuraient de grandes oppositions. Sans doute et sans s’en rendre compte, cela avait fini par les éloigner, creusant un fossé aussi vide et profond que le néant béant de leurs cœurs et de leurs âmes. Le point de non retour fut quand à lui, franchit par Kastiel elle-même qui n’avait pas jugé utile de le lui dire. Mais la vérité est aussi acide que pouvait l’être le venin d’une vipère, comme son sang à elle qui était noir de pêcher. Kastiel savait qu’aucun pardon négociable ne serait possible auprès d’Hadrian, alors, soit elle crèverait de ses mains, soit elle cèderait sous le poids de la culpabilité. Mais dans les deux cas, elle était condamnée, à être sans lui. Tout ça parce qu’elle en avait préféré un autre. Totalement différent.

Elle fut sortie de ses pensées par la porte du bureau qui claqua, annonçant le début de la réunion. Un « enfin » salvateur à peine audible ne put être retenue de sa part, soulagement qu’elle attendait depuis le début de cette mascarade. Maintenant, suffisait de savoir pourquoi ils étaient tous là, réunis. Et ça, ça ne présageait décidément rien de bon.

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« Bien, nous pouvons donc commencer puisque vous êtes tous là. » Elle sortit de sa torpeur presque en sursautant. « Comme vous le savez, il y a presque un an monsieur Wheland et miss Lensherr m’avaient rapporté la tête de Gabriel Etherington. À cette époque, ils avaient fait un boulot parfait ou du moins, c’était ce que je croyais. » Elle le savait, ça allait être tout pour sa gueule. Enjoy. « Dites-moi pourquoi depuis les récents évènements, on n’arrête pas de voir cet imbécile un peu partout ? » Le bocal où Caldwell avait entreposé la tête coupée de ce crétin d’Etherington en avait une autre. Un vieillard, décharné, le visage à moitié rongé par la mort – et vu l’odeur qui allait suivre, sûrement la putréfaction aussi. « Et pourquoi sa tête ne se trouve pas là-dedans ? » Instinctivement, elle tourna sa tête vers Hadrian, abasourdie. Elle ne comprenait pas, ni comment, ni pourquoi. C’était pourtant bien lui qu’ils avaient tué. Bien lui qui fut déposséder de sa tête. Bien lui qui mourut sous le fer de la faux d’Hadrian. Elle regarda ce dernier se faire brutaliser par Caldwell pour qu’il comprenne son erreur. Son tour n’allait pas tarder à venir, et bien plus vite qu’elle ne le pensait.

Kastiel se sentit tirer en arrière et immobiliser par deux bras droits du Ministre. Avant même qu’elle ne réalise ce qu’il se passait, il était déjà trop tard. « Je suis déçu. Il me semble que ni toi, ni Lensherr, vous vous trompez de cible habituellement. J’aimerai savoir comment vous avez pu vous faire avoir de la sorte ? La joie de vous croire débarrassés de ce parasite d’Etherington ? Ou alors c’était le bonheur de penser qu’après un tel exploit vous pourriez profiter de vous envoyer en l’air ? D’ailleurs, tu serais surpris d’apprendre ce que je sais, Hadrian. » Son rire, glacial, la pétrifié sur place. Alors il savait. Il savait pour Nathan. Kastiel baissa la tête, honteuse, comme une gosse qui aurait fauté. « Mes chers amis, je crois que vous n’avez pas compris à quel point je n’aime pas être déçu, mais puisqu’il faut sans cesse que je vous rappelle à l’ordre, ce qui va arriver à monsieur Wheland et miss Lensherr sera un exemple. Je ne plaisante jamais. » Elle voulait lui arracher la langue, de ses propres dents, tout comme lui trancher la gorge, là, tout de suite, pour qu’il se taise. Il lui rappelait Tymples… en pire. Et cela ne réveillait rien de bon en elle. Jamais, en fait à dire vrai. Et elle voulait en finir, ne pas avoir à affronter le regard d’Hadrian, si déçu d’elle, alors que tous deux étaient si semblables. « Allez vous faire foutre. » Avait-elle lâché à voix basse, en sachant très bien que certains l’avaient entendu. Elle n’était plus à ça près, et même se débattre lui devenait inutile. Elle ne passerait pas la nuit mais il fallait qu’elle paye pour tous ses crimes passés, quel qu’ils soient. C’était ce qu’elle avait toujours voulu, être libérée de cette culpabilité qui la poussait au vice, les pires.

Hadrian sentit ses os se liquéfier sur place en voyant la tête qui flottait doucement dans le bocal. C'était pas Etherington. Ça n'avait rien d'Etherington. Ils s'étaient fait rouler. Comment avait-il pu se faire avoir de la sorte ? Il sentit la main froide de Roy se loger dans sa nuque, il sentit une forte pression le faisant plier les genoux. Il toucha le sol sans s'en rendre compte et se sentit happer par deux bras. On le maintenait. Pourquoi ? Pourquoi est-ce que Roy lui faisait ça ? Il avait tout fait pour lui, obéissant à tous ses ordres et lui jurant fidélité jusqu'à la mort. Roy était déçu. Hadrian s'était trompé. Mais c'était humain de se tromper, non ? Ce genre de pensée le fit grimacer. Humain. Il n'était pas humain. C'était un monstre. C'était ce que sa mère lui avait dit avant qu'il ne lui arrache la langue. Il s'était toujours vu en monstre. Et un monstre ne faisait pas d'erreur. Il redressa la tête affrontant le regard du ministre. « Je suis déçu. Il me semble que ni toi, ni Lensherr, vous vous trompez de cible habituellement. J'aimerai savoir comment vous avez pu vous faire avoir de la sorte ? La joie de vous croire débarrassés de ce parasite d'Etherington ? Ou alors c'était le bonheur de penser qu'après un tel exploit vous pourriez profiter de vous envoyer en l'air ?  D'ailleurs, tu serais surpris d'apprendre ce que je sais, Hadrian.  » Hadrian tilta. Surpris par quoi ? Lentement, il tourna son regard vers Kastiel. Elle avait un air coupable sur le visage. Qu'est-ce qu'elle avait encore fait ? Il voulut ouvrir la bouche pour parler, mais il sentit Amycus serrer un peu plus fort sa prise sur lui. « Mes chers amis, je crois que vous n'avez pas compris à quel point je n'aime pas être déçu, mais puisqu'il faut sans cesse que je vous rappelle à l'ordre ce qui va arriver à monsieur Wheland et miss Lensherr sera un exemple. Je ne plaisante jamais. » Est-ce qu'il allait mourir ? Ça ne lui faisait pas peur dans le fond, mais il se rendit rapidement compte qu'il n'en avait pas envie. Mourir, ça lui disait pas grand chose. Il n'avait pas encore eu le temps de renouer avec Jeremiah, pas le temps d'avoir goûté à plus de violence, en fait, il n'avait pas assez profité. Il jeta un regard autour de lui, se demandant si quelqu'un lui viendrait en aide ou s'ils allaient tous restés là à les regarder mourir. Probablement que ça aurait été le cas. Lui, c'était ce qu'il aurait fait.

440 mots en moins de 12h ; (sisi, c'est pas encore 11h58) ; + 120 points aux mangemorts.

Un pic-vert lui matraquait le crâne depuis maintenant plus d’une heure. Alister était éveillé dans son lit, la sueur venant perler sur ses tempes. Son visage était tiré par la fatigue, par la douleur lancinante qui lui tiraillait la cervelle. Il avait trop bu. Beaucoup trop bu. La veille, il s’était laissé emporter dans les vapeurs de l’alcool ; cet ami si traître, cet ennemi si séduisant. Il avait tout laissé partir, il avait tout laissé filer dans une bouteille de whisky. Diane, son fils, les mangemorts, cette foutue Résistance qui n’en finissait pas de renaître de ses cendres avec les apparitions inexpliquées d’Etherington un peu partout au Royaume-Uni, Caldwell… Tout. Tout était parti en une seconde, lorsque cette liqueur avait commencé à réchauffer sa trachée. Il avait voulu tout foutre en l’air cette nuit-là. Tout balancer, tout envoyer valser d’un coup de revers, comme s’il n’en pouvait plus de cette vie. Et pour rajouter une magnifique cerise sur le gâteau, il avait été convié au Ministère pour une petite réunion avec monsieur le Ministre et tous ses autres « collègues ». Et cela en avait grandement rajouté à son envie de tout négliger, le temps d’une soirée où l’éthylisme était devenu roi.
Dans un gémissement, il se leva enfin. Il avait du mal à ouvrir les yeux sans que la faible lumière qui entrait par les persiennes de sa chambre ne lui brûle les rétines. Il avait le choix : où il tentait de se rendormir ou du moins restait telle une larve dans son lit, ou alors il se dépêchait pour arriver au moins avant la fin de la joyeux petite bouffe qui se déroulerait à Londres. Il choisit la première option, après tout, il avait beau avoir la pire gueule que l’on puisse imaginer, il ne manquait toujours pas de curiosité. Il prit une longue aspiration, tentant de ne plus penser aux relancs de whisky qui lui brûlaient la gorge, sans penser au manque chronique de salive qui assaillait sa bouche et au goût de vieux cendrier qui hantait cette dernière. Il enfila les premiers vêtements qui lui vinrent : son jean déchiré et arpenté çà et là de taches de sang, une chemise noire presque neuve et son long manteau de chasse. Au moins avec ça, peut-être que personne ne viendra m’adresser la parole… Il haussa les épaules à cette pensée : il n’était pas le plus aimé des sous-fifres de Caldwell, donc affublé d’habits de presque clochard ou pas, il n’y aurait pas grand monde qui viendrait lui parler, il pouvait en être sûr et avait déjà démontré cette théorie à de maintes reprises. Il enfila ses chaussures à la hâte, ne prenant toujours pas garde à l’heure qui pouvait bien être, et s’autorisa tout de même de boire quasiment un demi-litre d’eau, et de s’arroser le visage avec le demi-litre restant dans la bouteille de verre. Après avoir difficilement descendu les escaliers du manoir familial, il traversa le salon et leva, non sans difficulté, la tête vers l’horloge. Il n’était même pas encore parti qu’il était déjà en retard. Un rictus vint s’inscrire sur son visage marqué par les cernes : tout cela commençait mieux que prévu. Il riait jaune, il savait ce qui l’attendait : les regards assassins des lèche-bottes, la mine inexpressive de Hadrian, les yeux fous de Kastiel, le regard noir d’Edelstein. Et cela ne l’enchantait pas. Il ne voulait pas les voir, aucun d’entre eux. Il faisait cela, presque, par conscience professionnelle. Si le ministre les invitait ainsi, c’était pour une bonne raison. Il n’était pas, pour ainsi dire, le plus expansif des chefs. Il ne donnait pas de tapes dans le dos si l’on réussissait quelque chose, et rarement de tapes sur les doigts en cas de menus échecs. Mais là, il devait se passer quelque chose de grave, d’extrêmement grave… et Alister voulait être là pour voir ça. Malgré son antipathie plus exacerbée qu’à l’habitude, malgré sa gueule de bois.

Il laissa Ovra dormir. Le personnel du Ministère ne l’aimait pas, il l’aimait encore moins lorsqu’il avait sa chienne derrière lui. Puis il ne voulait pas la réveiller pour si peu, cela n’en valait pas la peine. Il se saisit de sa baguette, et transplana vers une ruelle près de l’édifice magique. Il prit le chemin le plus court qu’il connaissait, qui lui parut le plus long du monde tant ses jambes chancelaient. Une fois dans le ministère, il fut l’homme le plus heureux du monde en réalisant qu’il n’avait qu’un étage à monter pour se rendre dans le bureau du ministre.
Les sourcils froncés par son mal de crâne grandissant et la mâchoire serrée pour tenter d’atténuer la douleur, il vit que la porte était fermée devant lui et il entendait nettement des voix venir de l’intérieur de la pièce. Plutôt une seule voix : celle de Roy. Il s’approcha le plus discrètement possible, chose compliquée pour lui, et tenta d’entendre ce qui se tramait là-dedans. Il y était question d’Etherington, évidemment. Et de la disparition de sa tête, fin trophée qui faisait la fierté du ministre. Mais Caldwell s’attaquait à ceux qui avaient été là lors de la mort du chef de la Résistance, à ceux qui avaient témoigné et jubilé de son trépas. Et Alister était un de ceux-là. Il n’attendit même pas d’entendre la fin du joli petit discours de son « chef » qui disait juste avec de jolis mots « vous allez salement déguster », pour pousser la porte sans très grande discrétion. Il dévisagea chaque personne présente dans la pièce. Il eut juste le loisir d’entendre Lensherr lâcher un : « Allez-vous faire foutre. », alors qu’elle était joliment maitrisée par deux espèces de gorilles. Propos qui firent sourire l’écossais. « Mon retard n’est pas explicable, et peut-être à peine pardonnable au vue des… évènements. » Son regard était impassible, sa mâchoire serrée. Hadrian était au sol quant à lui… Chose qui ne le rassurait pas le moins du monde.

Toujours à genoux. Toujours envahi par ce sentiment d'humiliation extrême. Hadrian jura entre ses dents tout en se disant que dès qu'il mettrait la main sur Etherington, il l'étranglerait ou alors il s'en prendrait à sa chère élève de Serpentard. Encore une fois. Cependant, ses idées de vengeance furent étouffer par l'arrivée inattendue d'Alister. Il aurait voulu lui sourire et lui sortir une connerie, mais la seule chose qu'il put faire c'était l'écouter s'enfoncer. Il toisa Roy essayant d'anticiper sa réaction. C'était certain que son retard allait l'énerver et qu'il allait probablement les rejoindre en sachant qu'il était avec eux le jour où ils pensaient avoir tué Etherington. Pourtant, Ehren sortit de son silence et expliqua la raison. Des traîtres au Ministère. Dans le fond, ça n'avait rien d'étonnant pour Hadrian. Des traîtres, il en fallait de partout. Roy sembla distrait pendant quelques secondes laissant le temps au mangemort d'essayer de capter le regard de Kastiel pour la rassurer. Rien irait, c'était certain, mais il voulait lui montrer qu'il était là quand même.

Puis il revint. Et là tout s'enchaîna. On le tourna de façon à ce que ses yeux puissent voir la porte. Deux colosses traînaient quelqu'un avec un sac sur la tête. On lui enleva. Hadrian se figea d'horreur en reconnaissant Jeremiah. Non. Le mangemort le vit esquisser un geste vers lui et il ne put s'empêcher de commencer à se débattre. Pas lui. On le mit à genoux. Non. Un grognement commençait à monter dans sa gorge, essayant de se défaire de sa prise. Tout le monde sauf lui. Il avait envie de hurler à Roy qu'il avait très bien compris la leçon, qu'il n'avait pas besoin de sacrifier la vie d'une personne qui pouvait devenir utile au Ministère, mais rien ne sortit. De toute façon, il n'eut pas le temps d'ouvrir la bouche. Un sortilège de découpe frappa Jeremiah et le sang gicla. Ce fut plus fort que lui, plus fort que tout. La boule qui était montée dans sa gorge explosa et il laissa échapper un grondement sinistre se débattant avec plus de rage. S'il se libérait maintenant, il tuerait Roy. Ce connard. Ce traître. Ce minable. Le sang était arrivé jusqu'à ses genoux le faisant remonter des années en arrière lorsqu'il avait tué toute sa famille. Quand il était allé réveiller son frère, il lui avait juré qu'il le protégerait quoi qu'il puisse lui arriver. Il sentit une bile acide remonter son estomac et il dut prendre sur lui pour éviter de recracher le liquide. Non, il attendrait de pouvoir le faire sur les chaussures de Roy. Soudain, il sentit des doigts se refermer violemment sur ses joues, l'obligeant à dresser la tête et croiser le regard de Caldwell. Les mots qu'ils prononcèrent accentuèrent son envie de lui déchirer la peau à lui aussi. Il lui lança un regard haineux avant de baisser de nouveau la tête ayant senti quelque chose toucher son genou. Jeremiah. C'était la tête ensanglantée de Jeremiah, le regard devenu vide et inexpressif. Si jamais il s'en sortait vivant, Caldwell perdrait un allié.

513 mots en moins de deux heures ; + 360 points aux mangemorts.

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Plus rien ne l’atteignait. Ni la colère, ni les mots. Non plus rien. S’il voulait en finir, qu’il le fasse vite, elle commençait douloureusement à s’impatienter. Mais la tournure que prirent les choses semblaient définir ce qui allait lui arriver. Tout se passa pourtant très vite et elle ne put anticiper le fait que Caldwell allait sacrifier Jeremiah – le frère d’Hadrian – sous ses propres yeux. Même s’ils avaient tout partagé par le passé, même si leur douleur était semblable, jamais elle ne l’avait vu aussi meurtri. La mort de Jeremiah était le symbole de sa future rébellion contre Caldwell et elle le savait très bien. Tout ce sang qui gicla, ces bruits de succions non loin de son oreille, la lenteur avec laquelle la tête de Jeremiah vint s’écraser sur la jambe d’Hadrian… Kastiel eut de la peine pour lui. Jeremiah était la raison pour laquelle il feintait – très mal – ses sentiments et le pourquoi il avait sacrifié son enfance pour le protéger. Il avait fait tellement d’efforts pour le tenir aussi longtemps éloigner de lui pour que ce jour n’arrive jamais. Mais c’était sans compter sur Caldwell… et Etherington. Ce qui frappa le plus l’allemande pourtant, c’était la façon avec laquelle Haldane était arrivé dans la pièce comme une fleur, comme si cela eut été normal de débarquer à l’improviste. Et d’un regard intéressé, elle vit le petit manège d’Eberhart à vouloir protéger son petit poulain. Soudainement, Kastiel comprit ce qu’il en était, et son sang ne fit qu’un tour jusqu’à sa cervelle. C’était un coup monté. Si Hadrian n’y passait pas, ça serait forcément elle. L’instable. La parano. L’ingérable mangemorte au caractère changeant, trop changeant. Elle demeurait un problème dans cette équation et elle le savait très bien. « Qu’on en finisse ! Vous voulez me tuer ? Alors tuez-moi ! » Elle se débattait, violemment. Hadrian ne devait pas savoir. Jamais. Elle ne permettrait pas qu’il sache quoi que ce soit. Pourtant, elle devait se laver de cette immondice qu’elle avait commise, en son absence. Caldwell la tuerait, avec lenteur, pour se délecter de manière délicate de sa douleur et de ses cris qu’elle proférera comme une gosse qui geint pour sauver sa vie. « C’est moi que vous voulez tuer. C’est moi qui ai commis la pire des erreurs. Alors allez-y, achevez-moi ! À moins que, comme toujours, vous n’ayez pas les couilles pour ça cher Ministre. » Elle laissa échapper un rire sardonique par pure provocation. S’il voulait jouer, elle serait de la partie, jusqu’à la fin. Elle se doutait que ce qu’il faisait là, n’était rien d’autre qu’une démonstration de force, car il avait lui-même échoué. Alors, Hadrian et elle n’étaient que des dommages collatéraux. Si elle devait finir aujourd’hui, sa chienne de vie, autant que cela soit en apothéose et sans regrets. « Vous n’êtes qu’un lâche… Incapable de faire le boulot lui-même ! Je vous pensais pourtant bien plus prompt à l’ordre que ça. » Elle ne le savait pas encore, mais ça serait sa dernière phrase.